Существует три метода программирования станков с ЧПУ: ручное программирование, автоматическое программирование и CAD/CAM-программирование обрабатывающих центров.
Программирование вручную
Ручной анализ чертежа детали, обработка процесса, численный расчет, написание списка программ, ввод и проверка программы выполняются вручную. Подходит для точечной обработки или деталей с менее сложной геометрией, но это очень трудоемко и подвержено ошибкам при компиляции сложных деталей.
Автоматическое программирование
Процесс использования компьютера или программирующей машины для завершения подготовки программ обработки деталей очень удобен для сложных деталей.
САПР/КАМ
Программное обеспечение CAD/CAM используется для реализации автоматического программирования моделирования и изображений. Наиболее типичным программным обеспечением является Master CAM, которое может выполнять программирование фрезерования 2, 3, 4 и 5, токарной обработки, электроэрозионной обработки проволоки, хотя этот вид программного обеспечения имеет одну функцию, он прост в изучении и недорог.